Перевод отца Джада в старую церковь в штате Нью-Йорк становится началом череды мрачных и загадочных событий, которые вскоре потрясут небольшую религиозную общину. Его прибытие в приход, где проповедует монсеньор Джефферсон Уикс, с самого начала омрачено напряжением и непониманием. Джаду не удается наладить ни рабочие отношения с самим Уиксом, чьи методы и авторитет кажутся ему чуждыми, ни найти подход к местным прихожанам, которые с подозрением и холодностью встречают нового священника. Эта атмосфера отчуждения и скрытых конфликтов создает идеальную почву для трагедии, которая развернется в стенах, казалось бы, мирного храма. Вскоре после одной из проповедей, завершив выступление перед паствой, монсеньор Уикс удаляется в свои покои, чтобы обрести покой и уединение, однако уже через тридцать секунд его находят бездыханным. Эта внезапная и шокирующая смерть в священном месте мгновенно превращает церковь из дома молитвы в место преступления, окутанное тайной и страхом. Свидетелями этого загадочного происшествия оказываются четверо человек, чьи судьбы теперь неразрывно связаны с расследованием: набожная Марта Делакруа, чья вера подвергается жестокому испытанию; доктор Нэт Шарп, чьи профессиональные знания могут пролить свет на обстоятельства смерти; адвокат Вера Дрейвен, привыкшая иметь дело с буквой закона, но не с такой бездной тайн; и писатель Ли Росс, чье воображение и наблюдательность могут как помочь, так и запутать следствие. Каждый из них оказывается под подозрением, каждый хранит свои секреты, и мотивы для устранения монсеньора могут крыться в самых неожиданных уголках их прошлого и настоящего. Расследование этого запутанного и многогранного дела поручается частному детективу Бенуа Блану, чей острый ум и уникальные методы уже не раз помогали распутывать самые сложные клубки преступлений. Ему предстоит не только докопаться до истины, выяснив, кто и почему решился на убийство в священном месте, но и разобраться в хитросплетении отношений между всеми причастными к делу, где религиозные догмы сталкиваются с человеческими страстями, а вера – с самыми низменными порывами. В процессе расследования Блан погружается в мир, где за фасадом благочестия скрываются давние обиды, скрытые конфликты и нераскрытые тайны, способные привести к новым жертвам, если детективу не удастся вовремя разгадать головоломку, поставленную перед ним коварным убийцей.