В тихом провинциальном городке Дерри, затерянном среди лесов штата Мэн, летняя безмятежность оборачивается временем ужаса. Очередная волна необъяснимых исчезновений детей, повторяющаяся с пугающей цикличностью раз в несколько десятилетий, вновь накрывает улицы, погружая жителей в немую панику. Семь несмышленых школьников, изгоев и мечтателей, объединенных общей участью жертв местных хулиганов, начинают замечать тревожные закономерности. Их пути пересекаются не случайно – каждый из них, так или иначе, столкнулся с проявлениями необъяснимого зла, принимающего облик самых глубоких, личных кошмаров. Для одного это кровоточащий портрет в заброшенном доме, для другого – безголовый зомби, вылезающий из подвала, для третьего – обезумевший от страха младший брат, исчезнувший без следа. Постепенно ребята понимают, что их индивидуальные ужасы – лишь маски, личины единой древней сущности, веками терроризирующей Дерри. Собирая по крупицам информацию из городских архивов, старых газет и леденящих душу рассказов, компания «Неудачников», как они сами себя называют, выходит на след истинного источника зла. Им оказывается жуткий клоун Пеннивайз, появляющийся в канализационных стоках и темных переулках, заманивающий детей обещаниями веселья и воздушных шариков, только чтобы затем явить свою истинную, чудовищную природу. Борьба с ним становится для ребят не просто попыткой остановить убийцу, но и сражением за собственную душу, ведь Пеннивайз питается страхом, делая его своим главным оружием. Чтобы победить, им предстоит не только сплотиться и научиться доверять друг другу, но и заглянуть в самые потаенные уголки своей психики, преодолеть детские травмы и семейные драмы. Их первая встреча с воплощением зла в глубинах городской канализации заканчивается клятвой вернуться, если ужас когда-либо возродится вновь. Сюжет разворачивается как напряженное противостояние хрупкой, но искренней дружбы и чистоты детских сердец с бесформенным, почти космическим злом, для которого человеческие жизни – лишь мимолетная забава в его вечной, беспощадной игре.